Ель — вечнозелёные деревья из семейства сосновых, распространенных в прохладных областях Северного полушария. Характеризуются пирамидальной, доходящей почти до земли, кроной. В Евразии широко распространены ель обыкновенная, или европейская, ареал которой простирается от Волги до Пиренеев, и ель сибирская. Ель – одно из древнейших деревьев русских лесов. Её происхождение, также как и сосны, относится к меловому периоду мезозойской эры (135 – 65 млн. лет назад). Мужские соцветия – из собранных вместе пыльников, расположены в нижней половине кроны, женские – в верхней, ближе к верхушке. Древесина употребляется в строительстве, целлюлозно-бумажной промышленности, при изготовлении музыкальных инструментов. В лекарственных целях используют молодые верхушки веток с почками, незрелые семенные шишки, смолу и скипидар.

Ели принадлежит заслуженное второе (после сосны) место по популярности использования в строительстве загородных деревянных домов. Ели деревья-долгожители, нередко их возраст достигает трехсот лет, но уже в 150 лет ели вырастают на высоту 50 метров. В горных районах часто встречаются ели старше 600 лет. Их длинные стволы выгодно используют для производства пиломатериалов. Древесина ели белого цвета с легким, теплым, приятным золотистым оттенком, сохраняет свой натуральный цвет очень долго. Плотность пиломатериала высокая, а смолистость ели меньше, чем сосны, поэтому древесина ели крайне редко растрескивается. Но древесину ели намного сложнее обрабатывать, чем сосны, так как мешает обилие сучков на стволе и повышенная твердость самого материала. Для использования этого пиломатериала в деревянном домостроении дополнительной обработке поверхности нужно уделять больше внимания. Еще одна особенность ели существенная потеря в массе после процесса сушки. В результате пиломатериал становится очень легким, а сама древесина приобретает еще большую эластичность и прочность. Это значительно облегчает дальнейшую механическую обработку. Если сравнивать ель с другими хвойными пиломатериалами, то у нее есть еще одно преимущество она практически не коробится. Более того, ель по гибкости превосходит даже осину, поэтому из нее можно выполнять различные изогнутые элементы.